Articles #Jehy

Ещё кусочек Хроник




В этот день мы с Дисгрейз собрались во что бы то ни стало перейти это страшное огромное помещение. Конечно, были и обходные пути, которыми и воспользовалось большинство игроков, но… “Слабый гору обойдёт” – так что мы решили переть напропалую. Алгоритм был продуман безупречно – надо было идти, не смотря вперёд, и только уставившись себе под ноги. У условленного камня уже набралось порядка двадцати человек, все нервно перешучивались и ожидали, пока кто-то пойдёт вперёд.


Подбежала с извинениями запыхавшаяся Дисгрейз – “Извини, не могла никак оторваться от одного фрактала” – и, казалось, для неё не было ничего более естественного, чем взять меня за руку и пойти вперёд, беспечно трепясь про какой-то поверхностный интеграл, который она недавно поборола, несмотря на его отчаянное сопротивление. По мере приближения центра помещения, её радостный тон становился всё более натянутым, а я уже даже не могла радостно поддакивать (не потому, что не понимала – не понимала я ничего с самого начала). Моё виртуальное горло пересохло и я оглянулась назад – остальные шли за нами след-в-след с перекошенными от психологического напряжения лицами.


Уже оставалось меньше половины пути, когда песок вокруг нашей группы как-то зарябил,послышалось шуршание и голодный вой. Кто-то сзади нас упал на песок с криком. Дисгрейз, стиснув зубы, продолжала идти вперёд. Из песка вынырнул огромный червь и бросился на нас. Мы ринулись врассыпную, доставая оружие. Попутно пришлось оторвать взгляд от земли, чтобы осмотреть панораму – и сознание заполонила огромная поверхность, на которой мы стояли. Нахлынуло ощущение ничтожности, слабости, одиночества – и со всех сторон приближались песчаные бугорки. Многие уронили оружие и упали в песок, жалко ожидая кончины – в конце концов, это же не реальная жизнь, это только игра – и можно начать с начала, не проходя, не проходя этот чудовищный этап. На негнущихся ногах я пыталась идти дальше, но передо мною уже вырастал небольшой холм… С жирного тела червя осыпался песок, его челюсти раскрылись, закрывая мне свет. Из его глотки смрадом дышал покой, обещание забвения и облегчения. Я практически была готова принять это обещание и отдаться зазубренным клыкам, когда автоматная очередь прошила червя. Она не могла ему серьёзно повредить, однако от удивления он подался назад. Я обернулась – Дисгрейз, достав два узи(вечно удивляюсь, как в этих игрушках мы уносим арсенал оружия, достойный БТРа), обхаживала незванных гостей, нахваливая при этом местные законы физики, позволявшие прицельно вести огонь с двух рук из автоматического оружия без всякой отдачи. Обнадёжившись, я на коленках быстро-быстро поползла к ней. Моё героическое поползновение не осталось незамеченным, и уже четыре холмика стали проявлять к моей персоне нездоровый интерес. Дисгрейз посмотрела в мою сторону, витиевато чертыхнулась в сторону местного светильника, навела узи на холмики… И растерянно зашипела, когда один из законов физики её таки предал – в магазинах синхронно закончились патроны. Она обернулась – и мы вдвоём побежали со всех ног к спасительной скалистой породе на ту сторону. В таких условиях виртуальный бег был безумно волнующим – я почувствовала струйку поте, стекающую по спине в реальном мире. Дисгрейз бежала впереди меня – и я залюбовалась плавными, отточенными движениями модели. Да, художники, как всегда, были на высоте – мне казалось, я могу вечно бежать, наблюдая её с этого ракурса.


Даже некоторое разочарование я почувствовала, когда последним отчаянным рывком мы выбросились на скалистую поверхность. Однако, расслабляться было рано – черви бросились за нами и, извиваясь, всё ещё пытались достать наши ноги. Дисгрейз, взбешённая таким нахальством, добивала их, сняв с ноги туфли на высоком каблуке (как она в них бежала-то?!). Когда с несчастными беспозвоночными были покончено, мы ещё пару минут лежали на успокаивающе-прохладной скале, взявшись за руки. Потом встали, придерживая друг друга. Из открывавшейся панорамы было ясно, что только мы смогли пересечь эту равнину. Небольшие воронки то и дело возникали на месте оторванных частей тела, а кровь чернела и впитывалась в песок, и уже через несколько минут ничто не напоминало об ужасе, пережитом нашей группой. Переглянувшись с Дисгрейз, мы поняли, что это огромное пространство нас уже не пугает – теперь это просто была большая комната.


Сомкнув ладони, мы помолились о приятном воскрешении персонажей и направились ко входу в пещеры.

Ещё кусочек: Знакомство с Кустом

– Смотри, Дисгрейз – там сияние в какой-то пещере…

– Ну что, пойдём сунем любопытный нос?


– Конечно. Вдруг там клад какой, на худой конец – стальная юбка с автоматическим подогревом… – размечталась я.

– Эх, тебе бы только шмотки, корыстная моя. – хихикнула Дисгрейз.


– А то! – без зазрения совести подтвердила я. В этом мире можно было не стыдится таких маленьких смешных вещей – всё равно они не имели отношения к реальности. И зачем тебе какая-то одежка, в которой тебя никогда не увидят?

– Ой, смотри: чудо какое – куст горит и не сгорает – восторженно охнула я на красивый фейерверк.


– Это не чудо. Это кривые руки и лень программистов… – начала поучительно вещать Дисгрейз, пока мы подходили к кусту.

– Не подходи сюда, да сними свои туфли на каблуках, ибо я… – Начал вдруг вещать утробным голосом Куст.


– Говорящий куст, афигеть! – Непочтительно, как всегда, перебила я. Некоторые время мы и Куст, в обоюдном культурном шоке, смотрели друг на друга. Первым оправился Куст.

– Да, это… В общем, здрасьте. Аз есмь Гос… То есть Говорящий Куст. Можно звать меня просто “Куст” и рассматривать как местную достопримечательность. – Проговорил Куст, то и дело глотая какие-то недосказанные слова.


– Ух, попадись мне эти программисты! Проклятые трутни! – Бурчала под нос Дисгрейз, обходя куст. – Опять же схалтурили! И пламя не греет и огонь какой-то уж больно… Бюджетный!

– Ну, извини, дорогуша, дизайнером я не работаю. – Сварливо ответил Куст и внезапно зашёлся в приступе ну очень ненатурального кашля. Мы с Дисгрейз переглянулись – Куст явственно от нас что-то скрывал.


– Куст, так ты нам дашь задание? Или ещё что-нибудь? Скоро уже рабочее время. – Полураздраженно спросила Дисгрейз.

– Лучше я вам вопрос задам. А бывали ли вы когда-либо снаружи своих комнат? – Вкрадчиво спросил он тоном Куста-искусителя. Нас аж передёрнуло от такого вопроса.


– Конечно, нет – там же дикий холод и вечная ночь – сказала я.

– Конечно, нет – там же раскалённое солнце и невыносимый свет! – Одновременно со мной сказала Дисгрейз.


– В любом случае, жить там невозможно! – Уверенным хором заключили мы обе. Казалось, Куст тихонько хрюкнул.

– Да, печально, печально. В любом случае, приходите сюда завтра в то же время – и я вам покажу историю, мир, каким он был когда-то. – Куст договорил и, не давая нам шансов возразить, умолк и потух. Дисгрейз попыталась вежливо расшевелить его ногой, но, видимо, его тайм-лимит был исчерпан.

***

– Эй, Куст, ты живой? – я осторожно потыркала его мечом.


– Воистину живой! – невпопад ответил Куст и тут же обидчиво добавил – И вот попрошу без тыканья острыми предметами. Ты мне так всю стрижку испортишь.

– А ты что сегодня не горишь? – попыталась перевести тему Дисгрейз.


– Горит-не нравится, не горит – всё равно не нравится. Что ж за существа такие эти люди?! Ладно, не я первый с этой проблемой столкнулся. Вот хотите сейчас кааак явлюсь в облике прекрасном да ужасающем… – пафосно и с каким-то ожиданием в голосе пригрозил Куст.

– А ты явись. – коротко ответила Дисгрейз.


– Эм… Извини, трафика жалко… – по выражению голоса Куста могло показаться, что он покраснел до самых корней и стыдливо опустил глаза.

– Ну ладно. Так что там насчёт истории-то? – великодушно спросила я, пытаясь уладить заминку.


– Ах, да… История… Начнём с начала. Думаю, вам известен базовый курс физики – строение солнечной системы, характеристики планет, закон тяготения и прочее… – Начал куст скучающим голосом и в его тени появился небольшой глобус.

– Обалдеть! Волшебный Куст, рисующий глобусы! – не удержалась я от бурного проявления эмоций.


– Ещё раз перебьёшь – узнаешь, что я не только глобусы рисовать умею. – мрачно посулил Куст. Обождав внушительную паузу, он продолжил рассказ и точка обзора стремительно ринулась к земле, показывая реки, леса и горы, равнины и моря…

Через два часа, Куст отправил нас, шокированных, работать. Дисгрейз же взяла с него твёрдое обещание не сгорать, не пересаживаться и не закапываться.


– Как же там крааасиво… – Мечтательно протянула она… – Если бы…

– Ничего особенного. Всё прах и во прах вернётся. – Зло перебила я. Остаток пути мы проделали в молчании, и надо мной нависало чувство вины…

***

По причине увиденного, мы несколько дней были в некоей прострации и пришлось отказаться от Игры, дабы наверстать рабочий график.


Когда же мы вновь собрались у Куста, он хихикнул, шепнул Дисгрейз “я же обещал!” – после чего выкопался и сделал тестовую пробежку. Поскольку, что вполне логично, модель куста не была приспособлена к таким трюкам, то корни не шевелились, и летящая в воздухе коряга смотрелась загадочно и немного страшно. Потом Куст полетел к небольшому озеру, словно изнывающее от жажды животное – на водопой. И правда погрузив туда свои корни, он быстро что-то забормотал. Мы только слышали отрывки: ” Адрес текстуры установлен… Текстура замещения готова… Перезапись защищённой памяти… Есть!”.


Озеро под его корнями засияло, и в нём начали проявляться картины – картины того старого мира, который был для нас навсегда потерян. Мы подошли ближе, обсуждая новые видения – и потому не заметили небольшую тень, проскользнувшую сзади нас из пещеры…