Articles #Jehy

Хроники – это хронически.
Поехали!

Пророк.

     Мазок. Ещё мазок. С приятным влажным шелестом кисть вырисовывала небо. Одно облачко, второе… Нет, не плотные дождевые облака, но красивые, лёгкие и светлые облака, которые придают бескрайнему простору неба высоту, объём и смысл.

     Вы не знали, что среди пророков Тёмной Цитадели есть художники? О, весьма немудрено это не знать. Ведь мало кто знает, что в Тёмной Цитадели есть пророки. Да и вообще, если уж говорить начистоту, только сам персонал Цитадели знает о том, что есть ушедшие, покинувшие тёмную сторону.

     В конце обучения первого круга тебе ставится выбор – или ты продолжаешь идти на второй круг… Или ты уходишь на все четыре стороны. Да, вы не ослышались – то, в чём клянутся первый год, о чём мечтают на второй и иногда говорят на третьем. После четвёртого года ты можешь просто уйти. По желанию ты можешь прослушать пару-тройку кратких факультативов – таких, как уроки пророчества, целительства, или отшельничества… Но никто не мешает тебе просто собрать манатки и тихо убраться, не говоря никому не слова. Только не забудь узнать у кого-то из старших расположение спуска – а то так и останешься бродить по лесу на острове цитадели. Нет, не бойся, тебе не соврут, ты не разобьёшься, шагнув в пустоту. Тебя даже не убьют.

     Первые четыре года ты только учишься познавать мир, и любить его. Уважать мнение каждого человека. Понимать его. Как ребёнок, дружелюбный и любознательный. Поэтому, собственно говоря, тебе и даётся сначала тело ребёнка. Ну… Поэтому, а ещё из соображений экономии… Как бы то ни было, но спустя четыре года можно не бояться того, что человек пойдёт кричать направо и налево правду о Тёмных. Конечно, кто ему поверит, что страшнейшие – кошмары ночи, безжалостные убийцы и растлители – все бывшие герои светлой стороны, добровольно низвергнувшие себя в ад? Но всё равно такая утечка информации была бы неприятной.

     Но её никогда не будет. Ты учился бок о бок с “тёмными”, дрался с ними на дуэлях, делил последнюю сосиску из собачатины… Это их путь, их выбор – без признания, без благодарности – соблюдать полярность этого мира. Груз ответственности, вины, крест Иуды (некоторые носят его не только фигурально, но и вполне физически – совсем как обычный, только с большой верёвочной петлёй. Говорят, их долго запрещали из соображений конспирации – мол, как может нечисть носить священный символ? – но потом разрешили с условием чёрного цвета. “Падшие души падают вместе со своими идеалами и символами святости” – постановил Властелин).

     И что же будет, если кто-то всё-таки пойдёт вещать истину? Ему никто не поверит, а если люди вокруг достаточно видели тёмных – его просто убьют. И, в любом случае – пока он будет вещать, натыкаясь на непонимание, ненависть, злобу, отторжение – прибудет карательная команда. И предатель знает, что в глазах карателей не будет гнева. И только он увидит там жалость, сожаление и понимание. И боль за область, люди в которой подлежат немедленному безжалостному уничтожению.

     Поэтому таких прецедентов не было последние лет пятьдесят. Те, кто уходят, прощаются с приобретёнными друзьями, прослушивают факультативы, и уходят, чтобы никогда не вернуться. Возможно, кто-то и хочет, но это запрещено правилами. Уходящим даётся долгая спокойная жизнь – но только одна. Оставшиеся получают несколько коротких жизней, наполненных смертью и болью. Получается даже примерно одинаково по времени. Никто не завидует другому, нету “лучшего” пути – есть только твой путь.
     Ушедшие в основном распределяются по трём категориям: отшельники, целители, и пророки.

     Отшельники – уходят в самые дальние места мира, подальше от светлых, тёмных, и простых проклятых серых людей с их примитивными проблемами. Отшельники обдумывают чудовищные модели мира, приручают зверей, или придумывают какую-либо религию. Иногда находится какой-то неудачник, на которого можно вывалить накопленные мысли, и бедняга, малость сдвинувшись, становится пророком нового бога, и идёт вещать его заповеди в массы. Тем временем отшельник придумывает новую религию.

     Целители, несмотря ни на что, желают всем добра – и потому они не могут вынести место в Цитадели. Получая на факультативе некоторые медицинские знания и навыки, они идут по всем городам подряд, по деревням, помогая каждому больному или раненому. Для них не имеет значения, кому они помогают – после тёмных и светлых все на одно лицо – поэтому часто целители погибают в уличных драках, или эпических битвах двух племён, будучи уличены в предательстве.

     Пророки нередко обладают неплохими навыками рисования, пения, или хотя бы стихосложения. Их задача считается одной из самых сложных – они создают детерминированное будущее. Воспеть событие, которое ещё не случилось, нарисовать картину, которую узнают только потомки, или записать пророчество, с которым будут бороться сотни людей. Ничто, лучше, чем пророчества, не поддерживает модель этого мира. Но эта работа и самая ответственная – в самом деле, какой из тебя пророк, если ты не можешь осуществить своё пророчество?
     Ничто в этом мире не происходит само по себе. Если ты воспел смерть – убей. Если голод – сожги урожай, и отрави колодец. Если войну – поссорь правителей. Иначе ты не пророк, а трепло базарное.

     Последний колос пшеницы засиял свежей золотой краской на моём листе. Небо на картинке освещало большую поляну, а на ней – трёх схематичных человеков – женщину, мужчину, и ребёнка. У женщины, как и у меня, было две длинные косы, а в руке она держала соломенную шляпу с красной лентой. Я не умею рисовать выражения лиц – но точно могу сказать, что на картинке все улыбались, и, кажется, держались за руки.
     Судьба. Контроль. Смысл. Кровь, свет, смерть, вознесение, замысел, творение, разрушение… Оставьте это слова кому-то ещё. Пускай великими подвигами и подлостями займётся кто-то ещё. Я не хочу искать глубокого значения в этой жизни, с меня вполне хватит просто жить.

     Я аккуратно сложила из картины самолётик, и пустила. Порыв ветра его подхватил, и понёс куда-то вверх. Будем считать, что это хорошее предзнаменование. А теперь… Улыбнуться, и одеть шляпку. Впереди ещё столько дел – нужно встретить мужчину с той картинки, найти то самое поле, построить тот дом… Да, я маломасштабный пророк. Мне достаточно лишь маленького человеческого счастья. И я исполню своё пророчество.